英國新一期《自然》雜志刊登報(bào)告說，長期跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化已經(jīng)切實(shí)影響到南極海狗的生存，后果包括海狗總體數(shù)量下降、新生海狗體積變小、生育期推遲乃至基因改變等。

       英國自然環(huán)境研究委員會(huì)和德國比勒費(fèi)爾德大學(xué)研究人員報(bào)告說，他們從上世紀(jì)８０年代初開始，通過英國設(shè)在南極地區(qū)的監(jiān)測站對(duì)南極海狗進(jìn)行了長期監(jiān)測，包括它們的總數(shù)量、健康狀況和生活習(xí)性等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在過去３０余年中，雌性海狗的生育年齡平均推遲了近２年，新生海狗的平均體重也大幅下降。

       研究人員認(rèn)為，這些變化與南極海狗的主要食物磷蝦數(shù)量下降有關(guān)。隨著氣候變暖，生活在海冰區(qū)域的磷蝦逐漸減少。在磷蝦數(shù)量格外少的年份，南極地區(qū)的海狗和企鵝等動(dòng)物的幼崽餓死數(shù)量明顯增多。

        此外，研究還發(fā)現(xiàn)，南極海狗尤其是雌性海狗的基因在過去３０年中發(fā)生了改變。研究人員認(rèn)為，這說明生存環(huán)境的大幅改變加速了南極海狗的自然選擇過程，迫使它們每一代都要作出調(diào)整以適應(yīng)這種改變。（完）