當(dāng)我們需要建設(shè)一個碳交易體系時，首先面對的第一個問題就是，我們究竟管的是什么。經(jīng)濟(jì)學(xué)家告訴我們，納入越多的排放源就越能找到最低減排成本，可是實踐告訴我們，納入數(shù)量越大，系統(tǒng)的復(fù)雜程度和不確定性就越大，管理成本就越高。那么，我們應(yīng)該根據(jù)什么樣的原則來確定碳交易管理的范圍呢？下面筆者提出幾個原則供大家討論。
1. 選擇有溫室氣體排放的對象。ETS管控的當(dāng)然是有溫室氣體排放的企業(yè)。要注意的是，體系是否包括間接排放以及除二氧化碳之外的溫室氣體排放。
2. 優(yōu)先選擇大排放源?！岸嗽瓌t”在溫室氣體排放上同樣成立。以歐盟的經(jīng)驗，大概20%的設(shè)施排放了80%的溫室氣體。由于每個設(shè)施的監(jiān)管和交易成本幾乎一樣，因此優(yōu)先選擇大排放源能有效降低ETS的運(yùn)行成本。
3. 優(yōu)先選擇監(jiān)測成本低的排放源。不同的排放源的監(jiān)測成本相差甚遠(yuǎn)，對于固定源來說相對容易，只要記錄用能數(shù)據(jù)以及排放因此即可。而移動源（以私家車）為例，要精確測量每輛車的排放，以目前的技術(shù)來說比較困難，要進(jìn)行巨額投入改造監(jiān)測系統(tǒng)。因此很難直接將單個移動源直接納入ETS。
4. 優(yōu)先選擇數(shù)據(jù)準(zhǔn)確、易獲得的排放源。一般來說，熱力、工業(yè)企業(yè)的能源測量、記錄已經(jīng)比較成熟，數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性也較高，較容易轉(zhuǎn)化成排放數(shù)據(jù)。而別的行業(yè)，如服務(wù)業(yè)，仍未建立自身的能源管理體系，或者精確度不足，不能滿足ETS的需求，這就需要重新建立一套管理體系并進(jìn)行培訓(xùn)，難以在短期納入ETS。
5. 盡量增加參與者/排放源的數(shù)據(jù)。在成本以及數(shù)據(jù)精確性允許的前提下，覆蓋盡量多的排放源。
6. 優(yōu)先納入主管部門能管控到的具體排放源。從廣度上說，一般只能管控本轄區(qū)的排放（歐盟
航空最后不能納入國際航班排放，而總部在
北京的連鎖企業(yè)不管控京外排放）；從深度上，政府目前只能管理到企業(yè)法人一級，未能管理具體的設(shè)施。
還有其他一些原則，如避免碳泄露，考慮企業(yè)的減排潛力以及減排成本等等。但總體來說，最重要的還是易監(jiān)測，易管理，以及“抓大放小”。我國的七個碳交易試點的設(shè)置均體現(xiàn)了這個規(guī)律。而未來的全國碳交易體系，也會從排放量大、數(shù)據(jù)基礎(chǔ)好的
電力、
鋼鐵、
水泥、
化工、
建材、航空等行業(yè)開始。
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